Maandag 22 september 2025

Het is nog rustig aan het ontbijt. Omdat de klok een uur vooruit gegaan is vannacht en we een zeedag hebben, kunnen we lekker uitslapen en toch zijn we er op tijd bij om de drukte voor te zijn.

Na het ontbijt gaan we nog even naar de poolbar op het achterdek om even bij Ajay te kijken, de bartender die we van de Toscana kennen. Het is er aardig druk dus begrijpelijk dat we niet veel kunnen bijpraten, maar hij doet wel een poging terwijl hij de koffiemachine bedient. Jeroen neemt een capuccino en Co een vers geperste sinaasappelsap.  

Dan zakken we af van dek 9 naar dek 3 om even een rondje te wandelen, maar helaas is slechts de helft beschikbaar en kunnen we hooguit heen en weer lopen. Aangezien we gemiddeld al behoorlijk hoog in de stappen van afgelopen week zitten, gunnen we ons nu een vrije dag en gaan we niet een uur rondjes lopen maar gaan we door naar de hut.

Daar gaan we op ons balkon de krant lezen en werken we het verslag van gisteren uit. Dan foto’s uitzoeken en verkleinen en dan kan de pagina online. Gisteren waren we gewoon te laat terug van de excursie om dat voor het diner te doen en dan is zo’n zeedag ook wel handig om dit in te halen.

Twaalf uur, lunchtijd. We gaan direct want na de lunch hebben we beperkt tijd omdat we een massage hebben vanmiddag. Een andere gast in het restaurant spot een groepje dolfijnen buiten. Zo speels hebben we ze volgens ons nog nooit gezien. Ze springen en buitelen heel hoog uit het water. Machtig om te zien.

Helaas konden we onze massages niet tegelijk boeken. Dus Jeroen gaat eerst een rondje sauna en bubbelbad doen en Co neemt de eerste massage. Daarna wisselt het om en zo vliegt de middag voorbij. Jeroen ziet vanaf het zonnedek bij de Spa nog een zeeschildpad langs het schip zwemmen. Super gaaf.

Dit is de eerste keer dat we twee cruises “back to back” doen, zoals men dat noemt. We konden dat niet als één geheel boeken destijds. Later was die mogelijkheid er wel, maar dan hadden we niet deze cabine kunnen boeken. Ook niet vergelijkbaar. Maar deze manier heeft wel wat nadelen:

Na de eerste cruise wordt de rekening opgemaakt en je verblijf als het ware afgesloten. We hebben ook de Spa voor 2 weken geboekt en nu stond opeens op de rekening een bedrag van bijna 160 euro voor niet teruggebrachte badjassen. Dit corrigeren gaat blijkbaar moeizaam en zou pas de dag voordat we van boord gaan kunnen.

Je moet ook op de overgangsdag een nieuwe Costa Card halen bij de receptie, maar die kunnen dat pas regelen als de autoriteiten van de plaats waar het schip aanlegt, de beveiliging van het schip toestemming geeft om mensen van boord te laten gaan. Om de nieuwe kaart in werking te stellen moet je eerst afgemeld worden en dan met de nieuwe kaart weer aangemeld worden. Ook moet er een nieuwe foto gemaakt worden. Als je dan al om kwart over 8 moet verzamelen voor een excursie geeft dat best wat spanning. Je wilt toch op tijd zijn.

Gelukkig konden we dezelfde cabine boeken, anders had ook nog het verhuizen van de spullen gedaan moeten worden. Nu hebben we gehoord dat daarbij hulp van cabinstewards mogelijk is.

Ook moet je eigenlijk opnieuw deelnemen aan de security drill. Dat hebben we wel geprobeerd, maar de app wilde niet over naar de nieuwe cruise en dus konden we dat niet digitaal doen en we wilden nog de sauna in dus hebben we de andere optie – de oefening live meemaken – maar overgeslagen. Bij de receptie was de suggestie al gedaan dat je gewoon de brief met rode rand kon afwachten, ondertekenen en deponeren in de betreffende box bij de receptie.

We zijn op de Costa app ingelogd met ons Costa Account. Nu blijkt dat je in dit geval dus moet uitloggen en in moet loggen met het nummer van je nieuwe Costa card en je geboorte datum. Dat weten we dan weer voor een volgende keer.

Ook moet je weer de Costa card aan je creditcard koppelen. We hadden de tip gekregen om dat pas de volgende dag te doen om te voorkomen dat er toch dingen door elkaar gaan lopen. Of dat waar is weten we niet, maar we hebben gewoon de tip gevolgd.

Als met al is het het beste als je een cruise als één geheel kunt boeken, maar als dat niet zo wordt aangeboden, weet dan wat je te wachten staat. Voordelen zijn er ook want zo kregen we opnieuw een fles Ferrari Prosecco als welkom, krijgen we weer een cadeautje en elke cruise geeft ook weer codes voor 10 procent korting voor een volgende cruise.

De tijd vliegt en voor we naar het diner gaan, gaan we nog even van het mooie weer genieten vanaf ons balkon.

Zondag 21 september 2025

Gisteravond hebben we afscheid genomen van barman Marvin. Zijn contract zit erop en hij gaat in Bari van boord. Een dag later vliegt hij naar huis, naar zijn gezin in de Filippijnen, voor een welverdiende vakantie. Waarschijnlijk ontmoeten we hem volgend jaar maart weer op de Costa Fascinosa.

Vanmorgen zien we ook onze cabin steward Blesseto voor het laatst. Hij is zijn collega aan het inwerken en gaat ook vanmiddag bij aankomst in Bari van boord voor vakantie in zijn thuisland India.

Het schip komt pas om 14:00 uur aan in Bari, dus we kunnen vanmorgen nog even lekker rustig aan doen. We lezen de krant van zaterdag op ons balkon. Dat schoot er gisteren bij in. Het is nog steeds prima weer hier. De lunch begint een half uurtje vroeger vandaag. We hebben eindelijk weer eens gelegenheid om die in het Club Restaurant te gebruiken. Gelukkig bestellen we alleen een hoofdgerecht, want daar heb je zeker wel voldoende aan tot het diner vanavond.

Als het schip aan de kade heeft aangelegd, gaan we van boord en zien we dat onze bus al klaar staat. We hebben vanmiddag een excursie naar het plaatsje Matera. Dit keer hebben we een combinatie van Engels en Spaans in de bus. Voor de Spaanstaligen gaat iemand van Costa mee, die vertaalt wat de Italiaanse gids Eugenio allemaal vertelt in het Engels. Het is dus weer een internationaal gebeuren.

De rit naar Matera duurt ruim een uur. De gids vertelt eerst wat over de historie van Bari en de regio Puglia. Het plaatsje Matera ligt in de regio Basilicata, eveneens in het zuiden van Italië. Het landschap verandert onderweg. De bodem wordt steeds rotsachtiger en er zijn minder bomen en struiken te zien.

Basilicata was lange tijd één van de armste regio’s van Italië. Het plaatsje Matera is bekend geworden om de rotswoningen die daar nog zijn. Eeuwen lang leefden families in deze woningen, onder zeer slechte hygiënische omstandigheden. In de rotswoningen leefde men samen met (boerderij)dieren, vooral ezels. Deze stonden in een deel van de woning, waar dan natuurlijk ook gewoon de mest in viel. In de jaren 1950 werd het gebruik van deze woningen verboden door de Italiaanse regering en moesten mensen verplicht verhuizen naar nieuwere “normale” woningen.

Later werd Matera gebruikt als filmlocatie, waarbij vooral de film The Passion of the Christ van Mel Gibson grote bekend gaf aan Matera. De omgeving hier zou het meest moeten lijken op Jeruzalem uit de tijd van Jezus. Onze gids geeft aan dat hij Mel Gibson vorige week weer gespot heeft in Matera, voor research naar een tweede deel van deze film. Ook de James Bond film No time to die, is hier deels opgenomen.

Als we aankomen in Matera, gaan we de bus uit. De groep splitst zich naar taal op en wij lopen dus met gids Eugenio mee. Voor de verstaanbaarheid krijgen we allemaal een radiootje mee met oortje. Het is vandaag gelukkig niet al te druk in Matera. Vooral in de zomervakantie moet je hier over de koppen kunnen lopen. Overigens moet je wel goed uitkijken waar je loopt, want alle eeuwenoude stenen zijn hier behoorlijk glad gelopen. De gids neemt ons mee over de makkelijke route. De moeilijke route over een trapstraatje heeft stenen die nog veel gladder zijn.

Al vrij snel komen we bij het eerste uitkijkpunt over de wijk Sassi di Matera, wat letterlijk Stenen van Matera betekent. Hier zien we de rotwoningen en rotskerken die tegen de heuvels aan liggen. We hadden eigenlijk verwacht dat we dan veel meer grot openingen zouden zien. Maar de meeste rotswoningen hebben een soort van entree huisje boven de grot staan. Binnen in dat huisje kun je dan afdalen de grot in.

Even verderop gaan we dan ook zo’n woning bezoeken, die nu ingericht is al museum. Inmiddels is de hele wijk Sassi toegevoegd aan de Unesco Werelderfgoedlijst. In het museum is het nogal druk, maar je krijgt wel iets van een indruk hoe mensen hier geleefd moeten hebben. Het bed stond op hoge poten, om verder van de vochtige bodem te zijn. Door de kalktuf bodem hier loopt het vocht gemakkelijk heen.

We lopen verder door het plaatsje en begrijpen dat de meeste woningen nu in gebruik zijn als (luxe) restaurant, hotel of spa, wat natuurlijk nogal een contrast geeft met de armoedige omstandigheden hier van weleer. We zijn ook een aantal winkeltjes met typische producten van deze regio, zoals een brood van maar liefst 8 kilo.

Bij een volgend uitkijkpunt hebben we het verste uitzicht. Hier zijn we ook dat op de heuvel aan de andere kant van de rivier een aantal grotten zijn. Dit zijn grotere en kleinere rotskerken, waarin nog eeuwenoude fresco’s te zien zijn. Het bovenste gedeelte van deze heuvel werd in de eerder genoemde film gebruikt als locatie voor Golgotha, waar Jezus gekruisigd werd. Vlakbij het uitzichtpunt staat de kerk San Pietro Caveoso, die we nog van bezoeken.

Met onze gids lopen we dan terug door het plaatsje en stoppen nog even om een ijsje of een drankje te kunnen kopen. Wij kopen ook nog een zakje Tarallini al Peperone Crusco, ringvormige zoutjes, met de typische lokale gedroogde zoete pepers.

Om half 6 zijn we terug bij de bus en rijden we weer terug naar de haven van Bari. In het centrum van Bari is het wat druk met verkeer, dus we doen nu iets langer over de rit. Gelukkig had de restaurant manager al gezegd dat het geen probleem is, als we iets later bij het diner aankomen. We frissen ons snel even op en kleden ons om en terwijl we aan het diner zitten, vertrekt het schip uit Bari. Vannacht gaat de klok een uurtje vooruit, vanwege onze volgende stops in Griekenland. Maar morgen eerst nog een lekker relaxte dag op zee!