Donderdag 19 maart 2026

Gisteravond hadden we vóór het diner de VIP Cocktailparty. Dat stelde inderdaad niet veel voor. Dit keer was er ook geen optie om op de foto te gaan met de kapitein. In november kon dat nog wel, maar de foto bleek een stuk duurder dan de gemiddelde prijs hier voor een foto van de Photoshop en viel ook niet te combineren met andere aanbiedingen. Dus het zou kunnen dat ze bij gebrek aan belangstelling dit keer het hele foto moment geschrapt hebben. We mogen kapitein Fabio Bramato wel een hand geven, net als de rest van zijn management team.

Na de toost spreken we hostess Kayleigh. Ze vertelt dat ze een uitnodiging heeft verstuurd om donderdagochtend het theater te bezoeken voor een korte tour achter de schermen. De aanvang is 8:50 uur, dus we moeten wel een beetje voortmaken in de ochtend.

Het diner verloopt prima, hoewel de obers vanwege de ruige zee wat moeite hebben om de wijn in te schenken zonder morsen. Ook aan de bar is het weer gezellig. We kletsen wat bij en kunnen weer een keer meedeinen met Co z’n favoriete nummer.

We worden vanmorgen op tijd wakker om rustig aan te kunnen douchen en ontbijten, voordat we naar het theater moeten voor de rondleiding. We starten met een korte laser show en dan krijgen we met een klein groepje op het toneel uitleg van de Italiaanse stage manager. Gelukkig kan Kayleigh voldoende Italiaans om het voor ons te vertalen. Hij vertelt het één en ander over de techniek in dit theater met maar liefst 1.300 zitplaatsen. Ook hier geeft de ruige zee zo zijn uitdagingen. De draaischijf en vloerliften kunnen / mogen nu niet worden gebruikt. En één van de dansers heeft gisteravond zijn enkel verzwikt.

Met Kayleigh gaan we verder achter de schermen naar de kleedkamers. Voor haar bekend terrein, want (“sssst…. geheimpje”) zij is tot 2022 zelf danseres geweest. Haar laatste contract als artiest was ook hier op de Costa Fascinosa. De artiesten krijgen alle kostuums wel op maakt gemaakt aangeleverd, maar moeten deze vervolgens wel zelf onderhouden en repareren. Ook de make up moeten ze zelf kunnen doen. En voor de snelle kledingwissels in de act kunnen ze hulp krijgen van één van de twee stagehands.

Na de rondleiding gaan we naar de buitenbar op dek 9 voor een cappuccino en een sapje. Daarna gaan we verder omhoog voor een rondje over de buitendekken. Co spot nog een paar vliegende vissen, maar Jeroen is net te laat. Verder laten de vliegende vissen zich niet meer zien. Misschien blijven ze met deze ruige zee liever onder water. Volgens de app Cruisemapper zouden de golven vandaag ongeveer 3,8 meter hoog moeten zijn.

Op ons balkon lezen we de krant van vandaag en om 11 uur springen we een tijdzone verder naar 12 uur. Het feestje voor de passage van de Kreeftskeerkring laten aan ons voorbij gaan. Wel gaan we op tijd naar de lunch, omdat we om 14:15 uur een boeking hebben voor een massage in de Spa. We genieten van een keizerlijke lunch, met een Bismarck steak als hoofgerecht en een Napoleon cake als toetje.

De masseuses hebben tijdens de massage gelukkig geen last van de bewegingen van het schip. Althans, daar hebben wij niks van gemerkt, want we lagen heerlijk ontspannen op de massage tafels. We relaxen verder in onze hut en op ons balkon totdat we ons straks weer gaan voorbereiden op de avond. Tot morgen!

Woensdag 18 maart 2026

Gisteren bij het diner hebben we er voor gekozen om geen toetje van het menu te nemen, maar een ijsje te gaan halen in de Gelateria. We nemen het ijsje mee naar de bar waar het nog redelijk rustig is. Nadat we het op hebben, bestellen we twee BBC’s.

Omdat het toch in de Grand Bar wat warm is met een jasje aan, doen we die uit en brengt Jeroen de snel even naar de hut. Dat voelt een stuk beter.

We hebben weer wat leuke gesprekken met andere gasten en de avond vliegt weer om. Iets later dan we gepland hadden gaan we naar de hut voor de nachtrust.

We worden wakker na een goede nacht maar ook nu is de zee nog onrustig. Niet dat we er last van hebben; we vinden het best lekker om in bed al wiegend te slapen.

Als we in het restaurant komen voor het ontbijt, is het net even zo rustig dat we veel keuze hebben waar we willen gaan zitten. Uiteraard gaan we in de sectie zitten waar Christopher de ober is. Vandaag bestellen we wel een gebakken ei, well done.

Na het ontbijt gaan we door naar dek 9 waar Co weer een verse jus d’orange neemt en Jeroen een cappuccino neemt. Dan zie we twee gasten die we in het hotel in Guadeloupe al hadden leren kennen. We lopen er heen en kletsen even bij, met name ook over de cruise die we geboekt hebben in de plaats van die geannuleerd is voor volgend jaar maart. Ook zij hebben te maken met het annuleren van de cruise op de Smeralda en zijn aan het kijken wat ze daarvoor in de plaats willen doen. We hebben ze gewezen op de voordelen van het boeken aan boord.

Dan strijken we weer neer op ons balkon, lezen de krant en zo loopt het weer naar de lunch. Daar nemen we wel een toetje, bananen-kokos-cake. Na de lunch gaan we weer naar de spa waar het bubbelbad toch minder golfslag heeft dan eergisteren en we het dus lekker 40 minuten uithouden voordat we het stoombad in gaan.

Daarna weer lezen op ons balkon en op tijd voorbereiden voor het diner, want we hebben eerst nog even de VIP Cocktail party om 18:00 uur. We hebben besloten er toch weer heen te gaan. Oké, niet veel bijzonders, maar wel lekker ontspannend. En we kunnen dan weer even bijpraten met de Engelse hostess Kayleigh.

Dinsdag 17 maart 2026

Gisteravond hebben we weer genoten van een heerlijk diner. Onze ober Christopher begint de avond helaas wel met teleurstellend nieuws vanuit de keuken. De chef heeft besloten dat er geen frietjes meer bij als bijgerecht mogen worden geserveerd. Alle extra’s buiten de kaart om, staan vanaf nu on hold. Dat vinden we natuurlijk erg jammer om te horen. Manager Rosa heeft nog navraag gedaan in de keuken, maar de chef die erover gaat was op dat moment niet aanwezig en de andere chef voert alleen de orders uit.

Als hoofdgerecht nemen we vanavond de lams curry met rijst, dus daar hoeven niet per se frietjes bij. Maar voor de komende dagen zijn we wellicht weer overgeleverd aan de aardappelpuree die vaak bij de hoofdgerechten zit.

Aan de bar is het wederom gezellig. Onze “eigen” krukken waren nog leeg, dus we konden meteen op ons favoriete plekje plaatsnemen. Rond 23.00 uur worden onze oogjes moe en houden we het voor vandaag voor gezien.

Vanmorgen houden we het bij een heel bescheiden ontbijtje. We hebben namelijk de lunch geboekt in het Teppanyaki restaurant. En omdat ook vandaag de klok om 11:00 uur een uurtje vooruit gaat naar 12:00 uur, zit er uiteindelijk maar korte tijd tussen ontbijt en lunch. Tussendoor drinken we nog even een cappuccino en een vers geperst sinaasappelsapje en lezen we de krant op ons balkon.

Bij de Teppanyaki zijn we de eerste gasten die aankomen. We zijn vandaag met 12 personen, horen we van de ober en dat past precies om één bakplaat. We kiezen een mooi plekje uit, recht voor de bakplaat waar de kok straks zijn show gaat geven. Het blijkt kok Mark te zijn, die we nog kennen van de vorige cruise in november. En hij herkent Jeroen aan zijn T-shirt uit Malaga met Koekiemonster erop.

Met de nodige humor en zang- en kookkunsten maakt Mark eerst voor iedereen een portie gebakken rijst. En uiteraard mag het opvangen van een stukje gegooide omelet niet ontbreken. Co hapt raak, maar bij Jeroen gaat het dit keer 2x mis. Daarna volgt voor ons een portie heerlijk malse stukjes ossenhaas, medium rare gebakken. Andere gasten kiezen ook wel voor de tofu, de kip, de inktvis of de noedels als hoofdgerecht. Het smaakt allemaal weer prima met nog een chocolade toetje als afsluiting.

Omdat we wat later klaar zijn met de lunch, besluiten we de Spa voor vandaag over te slaan en gaan we even kijken bij de Costa shop. Daar treffen we de verkoper die we nog kennen van november. Hij zou eigenlijk in februari al naar huis gaan, maar is bij gebrek aan vervanging verlengd tot Barcelona. Hij gaat dus gelijk met ons van boord en blijkt ook met KLM naar Amsterdam te vliegen, alleen een dag later. We zien dat er nu ook plaquette van de Costa Fascinosa verkrijgbaar is.

Daarna gaan we verder lezen in onze boeken op het balkon, met een drankje uit de minibar erbij. Erg handig dat we daar nu ook gebruik van kunnen maken, door de upgrade van ons drankenpakket naar MyDrinksPlus. En dan zit de middag er alweer bijna op en gaan we ons voorbereiden op de avond met als dresscode “Elegant”. De kostuums kunnen dus uit de kast vanavond.

Maandag 16 maart 2026

Gisterochtend hadden we aan boord een nieuwe cruise geboekt voor maart 2027. Maar er was nog een cruise die onze interesse had en dus gingen we voor het diner van gisteravond weer bij C-Dream langs.

We hadden voor deze cruise op de Middellandse Zee, met de Costa Favolosa in oktober 2027, de websites van Italië, Frankrijk, Nederland en Duitsland vergeleken. Duitsland is flink goedkoper in dit geval. Er is sprake van een “vroegboek korting” en bovendien drievoudige Costa-club punten. Tevens heb je hier het MyItalian-Genusspaket, dat bevat het My Drinks drankenpakket met daarbij nog ijs en pizza. De cruise heeft helaas weinig zeedagen, maar wel aantal bestemmingen die we niet eerder aangedaan hebben.

Onze vraag was dus of ze bij C-Dream ook op een andere markt voor je willen boeken dan de markt van je thuisland. Dat doen ze namelijk standaard als je bij hun wilt boeken. Maar het was geen probleem. Wel moesten we een pagina ondertekenen dat we begrijpen dat we dus bij een buitenlandse aanbieder boeken en dat je begrijpt dat dat gevolgen heeft voor de communicatie (taal).

Tevens wordt gevraagd waarom je wilt boeken bij een andere aanbieder dan die van je eigen markt. Nou simpel: het grote prijsverschil. Dus dat ingevuld en toen de details van de cruise besproken en de boeking rond gemaakt.

Ondertussen waren we wel laat voor het diner. Maar de ober wist dat we zouden komen want op het menu stond de beef tartaar. En hij wist nog van de vorige cruise dat we die zelfs een keer buiten de kaart om hadden kunnen bestellen.

Maar zo kwamen we ook laat bij de bar aan en waren alle krukken bezet. Dus maar even staan tot er iets vrij zou komen. Dat zou in ieder geval gebeuren tegen de tijd van de tweede theatervoorstelling en de tweede dinerzitting. Dus zo belandden we uiteindelijk toch op onze vertrouwde plek.

Die avond kwamen we weer een bekende tegen tot onze verassing: de scheepsarts. Die kennen we uit 2019, hebben hem weer gezien op de Diadema in 2024, vorig jaar september zagen we hem op de Deliziosa en nu stond hij hier aan de bar. Ter geruststelling, alleen in 2019 hadden we hem nodig omdat Co een lichte longontsteking had. Even gezellig mee bijgepraat en hij zei dat hij ons nog wel zou zien deze cruise, waarop wij wel zeiden dat dat hopelijk niet in de ziekenboeg zou worden.

We zijn begonnen aan de oversteek van de Atlantische Oceaan. Vannacht zat de vaart er goed in en de zee was wat onrustig, maar we hebben goed geslapen. Vandaag gaat ook de klok een uur vooruit, wat tot Tenerife vier keer nodig is. Hier gebeurt dan om 11 uur in de ochtend. Dus geen korte nacht, wel een kortere ochtend. Maar zo doet het het minste pijn, behalve voor de medewerkers van het restaurant, want die moeten daardoor na het ontbijt direct door met de voorbereidingen voor de lunch.

Na het ontbijt zijn wij nog wat gaan drinken op dek 9 en daarna neergestreken op ons balkon. Het is heerlijk buiten vooral in de schaduw. Zo lezen we de krant en verder in onze boeken. Zoals gezegd is de ochtend korter dus al snel is het weer tijd voor de lunch.

Na de lunch gaan we weer naar de Spa. We gaan eerst het bubbelbad in, maar door de deining van het schip klotst het water heen en weer en dus ook het bad uit waardoor het waterniveau laag is. Toch genieten we er van al kost het wat meer inspanning om niet weg te worden geslagen. Daarna nog even stomen en als we daarna even buiten willen staan, blijkt het te regenen. Acht, we doen het toch. Het regenen duur niet lang en we drogen dus buiten al snel weer op. Het is vandaag een graad of 26.

Het tweede deel van de middag besteden we weer lekker op het balkon. Zo heerlijk ontspannen. Dat is waarom wij dol zijn op zeedagen.

Zondag 15 maart 2026

We hebben gisteravond weer lekker gegeten aan boord. Inderdaad stond de uiensoep weer gewoon op het menu, dus daar hoefden we dit keer geen speciaal verzoek voor in te dienen. Het hoofdgerecht zou iets van gyros met tzatziki moeten zijn, maar de chefkok was waarschijnlijk nog nooit in Griekenland geweest. Het was wel een lekker stukje rundvlees en de blokjes fetakaas smaakten daar ook prima bij.

Aan de bar was het gezellig met verschillende bekenden van ons. Barman Jerry kwam ons ook nog even gedag zeggen. Hij werkt nu niet meer in de Grand Bar, waar wij altijd zitten, maar wilde ons wel graag even begroeten. Barman Rolando blijkt voor Co een verzoeknummer te hebben aangevraagd. Grappig dat ze dat allemaal nog weten van de vorige cruise.

Het werd gisteravond iets later in de bar dan we van plan waren, maar we zijn vanmorgen in ieder geval nog ruim op tijd wakker om te kunnen ontbijten in het restaurant op dek 4. Vandaag laten we maar weer eens een gebakken eitje voor ons maken. We kunnen wel wat calorieën gebruiken, want we hebben op het oog om vanmorgen een wandeling te gaan maken.

Maar eerst brengen we nog een bezoekje aan de C-Dream, waar we een nieuwe cruise voor 2027 willen boeken. We hebben namelijk een paar dagen geleden gehoord dat onze geboekte cruise voor maart 2027 van Dubai naar Kaapstad wordt geannuleerd. Heel begrijpelijk gezien de huidige omstandigheden in het Midden-Oosten, die voorlopig ook niet snel lijken te stabiliseren. We gaan nu het laatste stukje van de wereldcruise varen op de Costa Deliziosa, van Kaapstad naar Marseille.

Hierna pakken we onze spullen om van boord te gaan. Het schip ligt vandaag in de haven Bridgetown, de hoofdstad van Barbados. Er liggen nog twee andere schepen, waardoor we een paar minuten moeten lopen, voordat we bij de cruiseterminal zijn. Hier vandaan loop je langs de kust zo naar het centrum van Bridgetown. We zijn er 10 jaar geleden een keer eerder geweest, maar het is toch weer leuk om even op verkenning te gaan hier.

We komen uit in het centrum bij het National Heroes Square, waar een aantal bekende inwoners van Barbados worden geëerd, die de geschiedenis van het eiland hebben gevormd. Er staat ook een plaquette voor zangeres Rihanna bij. Tegenover het plein staat het mooie historische parlementsgebouw.

De brug over de jachthaven gaat net omhoog. We kijken even aan hoe lang het duurt voordat de brug weer gaat zakken, maar ontdekken dan een bord waarop de tijden staan dat de brug geopend en gesloten is. De komende twee uur is ‘ie nog gesloten, dus lopen we maar even om naar de volgende brug.

Aan de andere kant van het water vinden we Independence Square. In de maand november wordt hier de onafhankelijkheid van Barbados gevierd. Het plein licht dan op in de nationale kleuren blauw en goud. We lopen nog een stukje verder naar het verderop gelegen Golden Square Freedom Park, met verschillende kunstwerken die iets vertellen over de geschiedenis van Bridgetown.

Jeroen wil graag nog even het strand zien aan Carlisle Bay, met inderdaad prachtig turkoois water, en dan vinden we het tijd om weer terug te lopen richting de haven. We nemen een andere route en komen zo nog langs St. Mary Church, een Anglicaanse kerk, die we ook van binnen even bekijken.

Er is intussen een tropisch buitje gevallen en dat maakt sommige straten hier in de buurt spekglad. Op een kruispunt wil Co via een opritje de stoep af lopen, maar dat hellinkje is zo glad dat hij uitglijdt. Gelukkig lijkt er niks gebroken of gekneusd, maar je schrikt er natuurlijk wel enorm van. Een man aan de overkant roept nog dat je daar niet over moet lopen als het net geregend heeft, maar daar waren we inmiddels natuurlijk al achter…

Terug in de haven gaan we weer aan boord van de Costa Fascinosa. We frissen ons op voor de lunch en gaan dan een hapje eten in het restaurant. Daarna is het tijd voor het eerste bezoek aan de Spa, waar het nog lekker rustig is. We relaxen nog wat verder in de hut en gaan ons dan voorbereiden op de avond.

Als het schip hier straks vertrekt, beginnen we aan onze oversteek van de Atlantische Oceaan van 6 dagen en 7 nachten. We hebben het vaker gedaan, maar het is toch altijd weer een bijzonder moment aan zo’n overtocht te beginnen. We houden jullie op de hoogte wat er zo allemaal op zee gebeurt.

Zaterdag 14 maart 2026

Een warm bad.

Het voelt als thuiskomen. Natuurlijk is het niet lang geleden dat we op dit schip waren, ongeveer 3 maanden geleden, maar het is toch afwachten wie van de bemanning nog aan boord is. Wel, nog veel en het voelt zo goed als je weer herkend wordt en heel hartelijk wordt ontvangen.

Niet alleen wat de bemanning van de afgelopen cruise betreft, we komen ook een bartender tegen van 7 jaar geleden die ons eerder herkent dan wij hem. Maar ook komen we weer bekende passagiers tegen. We zien ook veel gasten die ook de laatste cruise aanwezig waren en nu net als ons weer teruggekomen zijn voor de terugreis naar Europa.

In het restaurant hadden we weer een tafel bij dezelfde ober Christopher, alleen heeft hij nu een andere assistent. De vorige, Chad, is nog wel aan boord maar werkt nu in een ander restaurant nadat hij een ongelukje gehad heeft met de roltrap, die de obers helpt de volle dienbladen van de keuken naar een etage hoger te brengen. We gaan hem later deze reis wel even opzoeken.

Ook de restaurantmanager Yasser die we de vorige keer hadden, is bij het diner in een ander restaurant. We gaan hem bij het ontbijt zien. Dan is hij wel aanwezig.

In de Grand Bar zien we de meeste bekenden, zowel achter de bar als op het podium. Het zijn dezelfde duo’s die elkaar afwisselen en bartender Riche roept de opmerking die Co de vorige cruise maakte, nadat een duo gewoon een oud nummer afspeelde zonder zelf ook maar iets bij te dragen: “Thank you, Spotify”. Die houden we erin. Ongemerkt is het schip vertrokken uit Pointe-à-Pitre. Door een raampje in de bar zien we wel wat lichtjes voorbij schuiven.

We hadden dus een hele fijne avond bij zowel diner als aan de bar en met de fles prosecco die we eerder die dag leeg gemaakt hadden, zitten we met iets teveel alcohol in het lichaam dan de bedoeling was, maar we bereiken onze hut zonder problemen en ook komen we goed in bed terecht.

We zijn redelijk vroeg wakker. We gaan vandaag een excursie doen die we gisteren geboekt hebben omdat de eerder geboekte excursie niet door gaat. We gaan met een 4X4 over het noorden van het eiland, maken een wandeling in het regenwoud en dan is er nog tijd op een strandje bij Pigeon Island om te gaan zwemmen. Dat laatste waren we niet van plan, maar het zit nu eenmaal in dit pakket.

Als we rond 9 uur bij het verzamelpunt komen, zien we daar niemand van de tour desk om bus-nummers af te roepen en daarom gaan we zelf maar van boord om te kijken of we al kunnen plaatsnemen. We moeten een lijst invullen en tekenen en dan in een rij wachten tot we naar de vrachtwagens gaan. Tja, daar doen deze voertuigen een beetje aan denken. We zitten in de laadbak op stoeltjes, in de openlucht. Hopelijk verbranden we niet. We hebben ons gelukkig wel ingesmeerd.

We gaan rijden in een behoorlijk tempo en stoppen een enkele keer voor het uitzicht. We rijden met drie voortuigen achter elkaar. Er is bewolking en opeens vallen enkele spetters. Dan nog wat meer en dan gaat het toch echt regenen. Eén voertuig achter ons gaat het zeil uitrollen om beschutting te bieden tegen de regen, maar wij gaan door. Er is een stel dat een paraplu uitklapt en de anderen halen hun handdoek uit de tas om onder te schuilen. Tja, hoezo is er een regenwoud?…….

Wij laten ons gewoon nat regenen want we hebben er vertrouwen in dat we wel weer opdrogen. Het buitje duurt ook niet lang en al snel breekt de zon weer door. En zo komen we aan bij het tropisch regenwoud in het midden van het eiland, waar we een wandeling van ongeveer drie kwartier gaan maken. Onze gids wijst ons daarbij op verschillende bloemen, planten en bomen en legt daarover het een en ander uit. In de gift shop vinden we een leuk pluchen schildpadje dat met ons mee naar huis mag. We proeven er ook wat bananen ketchup, pittiger dan je zou verwachten!

Daarna toeren we dus door naar het strandje bij Pigeon Island, in het noordwesten van het eiland. Hier zijn ook wat winkeltjes en horeca-tentjes. Wij gaan eerst wat rondkijken en strijken dan neer op een overdekt terras voor een burger met frietjes. Daar nemen we nog een Coca Cola Zero bij en dan schiet de tijd al weer op.

We vertrekken echter veel later dan de bedoeling is want er wordt flink naar iets gezocht. Na enige tijd horen we dat de chauffeur tijdens ons verblijf daar een gebaar gemaakt heeft waardoor zijn gouden ring van zijn vinger vloog. Ze kunnen die niet meer vinden. Na een klein half uur geven ze het zoeken op en gaan we terug naar het schip waar wij aan de bar even weer een colaatje drinken en dan naar de hut gaan.

Het menu voor vanavond is weer veelbelovend. Er staat uiensoep op!

Vrijdag 13 maart 2026

Gisteravond hebben we nog de hele avond buiten gezeten in de tuin van het hotel. We kregen er gratis entertainment bij, want de kittens waren druk met boomklimmen en stoeien. En er was vanavond een DJ die wat Caraïbische dansmuziek draaide. De cocktail van de dag was de Cuba Libre, die we ook een paar keer geproefd hebben.

Vanmorgen worden we rond half 7 wakker. Co vraagt aan Jeroen om even op de website van Cruisemapper te kijken of ons cruiseschip al in de buurt komt en dat blijkt zo te zijn. We trekken snel wat kleren aan en lopen naar het strandje van het hotel om te gaan kijken. We zien het schip al in de verte aankomen. Op een gegeven moment gaat de vaarroute meer naar de kust toe, zodat we mooi zicht hebben als de Costa Fascinosa voorbij vaart.

Na het douchen en ontbijten besluiten we om een tweede poging te wagen om het Fort Fleur d’Épée te bezoeken. We hoeven toch pas om 12 uur uit te checken bij het hotel. Dit keer hebben we meer geluk; het hek staat open als we de heuvel op geklommen zijn. Je hebt vanaf hier een mooi uitzicht op de zee richting Basse-Terre, het andere deel van Guadeloupe. In de verte kun je ook de contouren van Marie-Galante zien, een ander eiland van deze archipel. En vanaf de overkant van het terrein kunnen we net de gele schoorsteen van ons cruiseschip zien, wat nu in Pointe-à-Pitre ligt aangemeerd.

In de ondergrondse ruimten van het fort wordt vaak kunst tentoongesteld. Vreemd genoeg branden op dat gedeelte net geen lampen, maar we kunnen zien wat er staat: een aantal stoelen met daarop gezichten van vrouwen van kleur. Er staat helaas verder geen uitleg bij van de kunstenaar.

Weer boven gekomen rent er vlak voor ons heel hard een leguaan voorbij. Jeroen was even vergeten dat je die hier kon tegenkomen. En we wisten allebei niet dat ze zo hard zouden kunnen rennen! We turen nog wat in de bomen op en rond het terrein, maar helaas kunnen we geen andere leguanen spotten.

Terug in het hotel nemen we nog een paar colaatjes bij de bar. Co heeft een e-mail ontvangen dat de cruise van Dubai naar Kaapstad die we voor 2027 hadden geboekt (nieuwe poging), geannuleerd is en we kunnen kijken voor een andere cruise.

Dan is het tijd om de koffers in te pakken en uit te checken. We vragen om een taxi naar de haven en die is er dan tegen 12 uur. Samen met twee gasten uit Estland worden we in een klein half uurtje naar de haven gereden.

We hadden gehoopt dat het inschepen hier misschien toch al wat eerder zou beginnen dan 14 uur, maar dat blijkt helaas niet zo te zijn. Er staat al een rij mensen in de schaduw onder de bomen te wachten tot het hek van de cruise terminal open gaat.

Even voor 14 uur is het dan zover en mogen we naar binnen. De koffers kunnen we buiten achter laten bij het afgiftepunt en binnen in de terminal mogen we als Gold members van de Costa Club naar de priority incheck balie. Dat is allemaal snel geregeld en na de security check voor de handbagage lopen we zo aan boord van de Costa Fascinosa. Na 3 maanden en 1 dag zijn we hier weer terug aan boord!

We lopen via dek 5 naar de Grand Bar waar we meteen barman Diego tegenkomen en begroeten. Onze mini-suite op dek 7 is al klaar voor ons, zodat we daar meteen de rugzakken achter kunnen laten. We gaan naar de Grill op dek 9 om daar een snelle lunch te gebruiken, met een hamburger en een colaatje.

Daarna lopen we naar de Spa, waar we een pakket kiezen met toegang voor de sauna gedurende de gehele cruise en één massage van 50 minuten. Deze kan gelukkig meteen ingepland worden op een zeedag in de middag, precies zoals we het graag willen.

We koppelen nog even de creditcard aan onze boordrekening en dan zitten de klusjes voor vertrek er bijna op. Tijd om op ons balkon de cadeau gekregen fles prosecco open te trekken en te toasten op een behouden vaart van onze 25^e cruise! Proost!

De digitale versie van de emergency drill is er vandaag helaas niet, dus moeten we straks om 18 uur “live” meedoen met onze zwemvesten op het muster station. Daarna begint om 18:45 uur ons diner. Als het goed is, zitten we met onze tafel in de wijk van onze obers Christopher en Chad, die we in november ook hadden. Of dat inderdaad gelukt is, lezen jullie morgen!

Donderdag 12 maart 2026

Toen we gisteravond klaar waren met ons verslag te schrijven en we het online gezet hadden, ging de muziek hier harder en na enige minuten volgde er een optreden van een percussieband. Flink getrommel en op een gegeven moment werden vele gasten de dansvloer op getrokken op de melodie van “O When the saints go marching in” als ik de titel zo goed noem. Wel wordt in het Frans gezongen.

Na het optreden is het tijd om naar bed te gaan. Co heeft ondertussen de krant van morgen al uit (die is rond middernacht Nederlandse tijd te downloaden). We voelen ons al goed aangepast aan het tijdsverschil. We hebben een goede nacht en het lijkt wel of de hanen ons ook wat meer rust willen bieden.

We staan op en maken ons klaar voor het ontbijt. We hebben voor vandaag het plan om naar een nabij gelegen fort te gaan, Fort Fleur D’Épée. Daarvoor beklimmen we een, naar later blijkt, doodlopende weg die eindigt bij de poort van het fort. Jeroen had in reviews gelezen dat het nog al eens voorkomt dat het gesloten blijkt te zijn.

We komen bij een gesloten poort. De openingstijden voor vandaag zijn vanaf 9:00 uur. Tja, wat nu? We wachten nog even af of we beweging achter het hek zien, tot er een auto aankomt en de bestuurder ons duidelijk weet te maken dat het vandaag een officiële feestdag is. Dus gaat het fort vandaag niet open voor bezoek.

Jeroen zoekt op of hij iets over een feestdag kan vinden op internet en dan blijkt dat ze vandaag Mi-Carême (midden-vasten) vieren.

We lopen terug naar het hotel en lopen het nog even voorbij om een aangegeven wandelroute voor een deel te volgen. Daarbij krijgen we een mooi uitzicht op het hotel en de tuin.

We besluiten er weer een heerlijke relax-dag van te maken waarbij we weer lezen en puzzelen (Sudoku op de tablet) en genieten van het uitzicht en het heerlijke weer. Co haalt nog even een handdoek bij de receptie om te gebruiken bij het zwembad en gaat een klein uurtje zwemmen. Het water is heerlijk, maar het bad begint erg ondiep. Als hij op de bodem gaat zitten komt zijn kin nog net in het water. Aan de andere kant is het meer dan 2 meter diep.

Het hotel bevalt ons prima en we zien ons hier vast terug komen als we weer een cruise vanaf hier willen maken. Niet dat alles top is, maar de sfeer is goed, de kamer bevalt en het eten is prima. De inbegrepen rosé daarentegen is minder. Deze riep bij Co de associatie op van appelsap gemend met spiritus. Dus die laten we maar voor wat het is.

Bij het all-inclusive zijn diverse dranken inbegrepen waaronder de cocktail van de dag. Gisteren was dat een keuze tussen Rum-Vieux of Punch Coco. We hebben die laatste genomen. Kwam wel gewoon voorgemengd uit één fles. Vandaag is het de Cuba Libre (Rum-Cola). Wat verder inbegrepen is staat op de foto. Het is wel afwachten of frisdrank koel is. Vaak staat de fles al enige tijd op de bar.

De buffetten zijn prima. Gisteren wel veel visgerechten waardoor de keus wat vlees betreft erg beperkt was, maar het smaakt goed. De buffetten staan in een aparte ruimte opgesteld met veel ruimte. Eten doe je buiten onder een afdak.

Het pand heeft aan de entree kant een deur en ramen, maar als je binnen bent loop je zo door naar buiten zonder nog iets van een gevel tegen te komen. Zover we kunnen zien is er ook niets wat de boel kan afsluiten.

Borden met teksten zijn vrijwel alleen in het Frans en niet alle medewerkers zijn de Engelse taal machtig. Dat is wel eens lastig, maar we halen nu een beetje ons Frans weer op.

In de tuin lopen kippen en hanen rond. Twee kippen hebben elk een schare kuikens bij zich. De ene heeft er 5, de andere 9. Ook loopt er een poes rond met 5 kittens die heel leuk zijn om te zien spelen. Alsof ze soms een showtje opvoeren. Bij zee is een Bruine Pelikaan heel actief. Hij maakt regelmatig een flinke duik het water in. Ook troffen we een keer op de stenen dicht bij het water een grote groep krabben aan. In de insecten hebben we ons niet zo verdiept, maar Jeroen is wel gestoken.

Op loopafstand heb je dus het Aquarium. Leuk, maar wel prijzig en je doet er in alle rust een klein uur over.

Morgen gaan we aan boord maar we hebben van de Engelse gastvrouw van Costa die aan boord is, begrepen dat we pas vanaf 14:00 uur kunnen inchecken. Het schip vertrekt pas om 21:30. Heeft waarschijnlijk te maken met de late aankomsttijden van vluchten vanuit Europa. Daarom gaan we hier waarschijnlijk pas na de lunch weg en als we er morgen zin in hebben, doen we nog een tweede poging het fort te bezoeken. Als we vroeg genoeg wakker zijn, zien we misschien de Fascinosa nog binnenvaren.

Woensdag 11 maart 2026

We hebben redelijk goed geslapen vannacht. Er was wel wat gekraai te horen van verschillende hanen, maar we waren te vermoeid om daar verder wakker van te liggen. Vanwege het tijdverschil en omdat we al vroeg zijn gaan slapen, zijn we ook weer op tijd wakker.

We starten de dag rustig op. Na de ochtendrituelen gaan we het ontbijt buffet verkennen. Daar is weer genoeg lekkers te vinden. Eitjes worden vers gebakken en het fruit smaakt hier geweldig, dat kun je echt niet vergelijken met wat je in Nederland aan tropisch fruit kunt vinden. Er is veel met banaan te vinden op het buffet, waaronder ook bananenjam. Die kenden we nog niet, maar smaakte prima.

Je leeft hier min of meer buiten. Het pand van het hotel is helemaal open aan de kant van de tuin en ook zit je buiten voor het eten. Wel onder een afdak. Het buffet zelf is wel in een afgesloten ruimte en doet aan de buitenkant een beetje aan als een supermarkt met aparte in- en uitgang.

Het is zonnig en al warm buiten. We besluiten om maar meteen een ochtend wandeling te gaan maken, nu het qua temperatuur nog wat milder is. Op een half uurtje lopen van het hotel is het Aquarium van Guadeloupe te vinden. Google Maps wijst ons de weg, hoewel het na het sportpaleis wel een stukje over een vaag bospad gaat.

Het aquarium is niet heel groot, maar de bassins die ze hebben, zijn wel heel erg mooi. Alles wat we hier kunnen zien, vindt zijn oorsprong in de Caraïben. We zien veel koraal, anemonen en tropische vissen. In de grotere bassins zijn ook haaien te vinden, murenes en een paar schildpadden die nog aan het dutten waren. Er zijn amper andere bezoekers, dus we kunnen alles rustig op ons eigen tempo bekijken.

Voor een klein aquarium hebben ze wel een relatief grote winkel, met ook veel pluchen beesten. Omdat we deze reis niet veel kansen op nieuwe knuffels verwachten, nemen we er hier dan ook maar meteen twee mee: een zeepaardje en een hamerhaai.

We wandelen in rustig tempo weer terug naar ons hotel en nemen daar een verfrissende cola bij de bar. Niet veel later start het lunch buffet alweer. We gaan lekker buiten op terras lunchen. Daar krijgen we meteen te zien waar de eitjes van het ontbijt vandaag komen. Er lopen hier verschillende kippen (vrij) rond te scharrelen, met tot wel 9 kuikens aan toe. Ook de hanen van vannacht laten zich even zien.

Na de lunch gaan we verder relaxen hier op de terrassen in de tuin, rondom het zwembad en het strand. Tussen het lezen van kranten en boeken door, genieten we van het uitzicht op zee. En van alle dieren die we hier kunnen zien: de kippen met kuikens, de poes met 5 kittens (waarvan er eentje wel wat lijkt op onze Lilah), de grote zeevogels (de bigua-aalscholver?) die naar vis duiken en de krabben op de rotsen bij het strand.

Aan het einde van de middag checkt Jeroen nog even wanneer het cruiseschip vertrekt, wat vandaag in Pointe-à-Pitre ligt. Daar kunnen we nog wel even op wachten. En niet veel later komt opeens de Caribbean Princess langs gevaren. Blijft toch een mooi gezicht, vinden wij. Wie weet kunnen we vrijdagochtend hier onze “eigen” Costa Fascinosa zien binnenvaren.

Om 19:00 uur start het dinerbuffet. Vandaag helaas met veel vis gerechten op het menu. Maar we vinden genoeg ander lekkers en met een kaasplankje en een ijsje sluiten we de maaltijd af. De wijn bij het eten is niet bepaald super van kwaliteit. Daarom proberen we daarna maar de cocktail van de dag: een punch coco (rum met kokosmelk). Dat smaakt beter.

We genieten nog even lekker op het terras buiten bij de bar. Dit was een prima relaxte dag vandaag.

Overnachting nabij Schiphol

Maandag 9 maart 2026

Omdat we dinsdag al rond half 10 naar Parijs vliegen, hebben we het Ibis Budget Hotel nabij Schiphol geboekt. Hierdoor hebben we vandaag alle tijd om alles op orde te brengen en het huis netjes achter te laten met een schoon bed voor Ed die hier de komende kleine 3 weken logeert.

Om half vier stappen we op de trein, die vanwege werkzaamheden aan het spoor een omweg over Alkmaar neemt, waardoor we een half uurtje langer onderweg zijn met een overstap. Aangekomen op Schiphol gaan we een Dutch Burger eten bij Grand Café Plaza (bij Aankomst 3).

Daarna gaan we op zoek naar de plek waar de shuttlebus komt die ons naar het hotel brengt. Daar staan heel veel mensen, maar er komen ook vele busjes en bussen van verschillende hotels. Echter als de bus voor het Ibis komt, gaat de massa richting de bus en besluiten wij om toch maar een taxi te nemen. Die brengt ons voor ongeveer 25 euro naar het hotel.

In het verleden sliepen we wel eens in het CitizenM Hotel, maar dat is flink duurder geworden nadat het overgenomen is. Vrienden hadden ons gewezen op het Ibis Budget hotel waar we nu voor net geen 100 euro een overnachting met ontbijt hebben. En dat ontbijt is voor die prijs beslist niet slecht.

Nadat we de spullen in de kamer gezet hebben, gaan we even de omgeving verkennen. Het Ibis Budget ligt naast het Ibis hotel. Op ongeveer 7 minuten lopen is een overdekt busstation waar met hoge frequentie bussen af en aan rijden, ook naar de terminal, dus dat hebben we morgen als extra optie als het in de shuttle weer zo druk is. Lijn 369, geheugensteuntje: zo heet de eerste ronde van de tv-quiz De Slimste Mens.

Nog 3 minuten verder lopen, sta je op de spottersplek voor de Buitenveldertbaan waar op dat moment regelmatig een vliegtuig landt, dus kijken we daar nog even naar voor we in 10 minuten weer terug lopen naar het hotel.

Dagje vliegen.

Dinsdag 10 maart 2026

Rond half 5 zijn we al wakker en gaan ons voorbereiden voor het ontbijt. Het is rustig. Veel mensen lijken zonder ontbijt te hebben geboekt. Er is voldoende keuze om de dag goed te beginnen.

Na het ontbijt gaan we de spullen halen en checken uit. We beslissen om naar de ingang van het Ibis (zonder Budget) te lopen want daar komt de shuttle eerst. Die is er eerder dan we verwachten, maar blijft dan ook staan tot de geplande vertrektijd. In ieder geval hebben we alle keuze waar we willen zitten of staan. Dan gaat de bus naar het Budget hotel en daarna in één keer door naar de terminal.

Daar checken we in bij de Sky Prioritiy balie en gaan door de security check. Daar is iemand wel heel streng bezig waardoor de rij tassen die extra gecontroleerd moeten worden lang is. Maar als we hier doorheen zijn, kunnen we door naar de gate, waar we in alle rust wachten tot we aan boord mogen.

De eerste vlucht is naar Charles de Gaulle airport in Parijs. Aan boord hebben we gratis wifi met volledig internet. We komen ruim op tijd aan en moeten dan door naar de terminal met gate L22. Onderweg nog even door de paspoortcontrole.

Bij de gate hebben we heel veel tijd want voor de zekerheid hebben we gekozen voor een overstaptijd van ongeveer 3,5 uur. We lopen af en toe even het gebouw op en neer. Hier zijn twee horecazaken waar je iets te eten en of te drinken kunt kopen. Pret a Manger en Starbucks. Die laatste heeft ook tosti’s ham-kaas  en tegen de middag nemen we die.

We vliegen Premium Comfort, een klasse tussen Economy en Business. De stoelen zijn breder en er is meer beenruimte dan in Economy. Ook de catering is iets luxer. Het boarden verloopt voorspoedig en we zijn op tijd klaar voor vertrek. De vlucht is rustig zonder turbulentie. Als we Guadeloupe naderen, zien we het rood van de ondergaande zon. Bij aankomst is het dus al donker.

Aangekomen in Guadeloupe, lopen we naar de bagageband. Onderweg komen we paar marechaussees tegen die even snel naar de paspoorten kijken en dan is het wachten tot de band gaat lopen. Bij de band is het erg druk als die begint te lopen en het is lastig om te zien of je koffer er aan komt en om die dan te pakken te krijgen, maar het lukt en we gaan meteen door naar de uitgang.

We nemen een taxi naar het Hotel Fleur d’Épée, waar we tegen acht uur in de avond aankomen. We checken in en upgraden ons verblijf naar all-inclusive, wat betekent dat voor 65 euro pp per dag je ook lunch-, dinerbuffet en drankjes de hele dag hebt. We krijgen nu een bandje om onze pols.

We brengen de spullen naar de kamer en gaan daarna wat eten en drinken. We zien een groepje kittens lopen en dat vinden wij altijd leuk. Tegen 10 uur plaatselijke tijd gaan onze oogjes dicht na deze lange dag. In Nederland is het dan 3 uur in de nacht.

Meer over ons verblijf hier binnenkort. We hebben niets gepland voor de komende twee dagen. Geboekt om aan temperatuur- en tijdsverschil te wennen en om speling te hebben zou er iets mis zijn gegaan met de vluchten en we anders de cruise zouden missen. Vrijdag gaan we aan boord. Wanneer ons volgende verslag is, weten we nog niet, maar vanaf vrijdag verwachten we weer dagelijks verslag te doen.